Ο κόσμος θα φαινόταν πολύ διαφορετικός χωρίς χάλυβα. Χωρίς σιδηροδρόμους, γέφυρες, ποδήλατα ή αυτοκίνητα. Χωρίς πλυντήρια ρούχων ή ψυγεία.

Ο πιο προηγμένος ιατρικός εξοπλισμός και μηχανικά εργαλεία θα ήταν σχεδόν αδύνατο να δημιουργηθούν. Ο χάλυβας είναι απαραίτητος για την κυκλική οικονομία, κι όμως ορισμένοι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής και ΜΚΟ εξακολουθούν να τον βλέπουν ως πρόβλημα και όχι ως λύση.

Η Ευρωπαϊκή Ένωση Χάλυβα (EUROFER), η οποία εκπροσωπεί σχεδόν όλη τη χαλυβουργία στην Ευρώπη, έχει δεσμευτεί να αλλάξει αυτό και ζητά την υποστήριξη της ΕΕ για την υλοποίηση 60 μεγάλων έργων χαμηλών εκπομπών άνθρακα σε όλη την ήπειρο έως το 2030.

«Ας επιστρέψουμε στα βασικά: ο χάλυβας είναι εγγενώς κυκλικός, 100% επαναχρησιμοποιήσιμος, επ' αόριστον. Είναι το πιο ανακυκλώσιμο υλικό στον κόσμο, με 950 εκατομμύρια τόνους CO2 να εξοικονομούνται κάθε χρόνο. Στην ΕΕ έχουμε ένα εκτιμώμενο ποσοστό ανακύκλωσης 88%», λέει ο Axel Eggert, γενικός διευθυντής της EUROFER.

Τα προϊόντα χάλυβα αιχμής βρίσκονται σε συνεχή εξέλιξη. «Υπάρχουν περισσότεροι από 3.500 τύποι χάλυβα και πάνω από το 75% - ελαφρύτεροι, με καλύτερες επιδόσεις και πιο οικολογικοί - έχουν αναπτυχθεί τα τελευταία 20 χρόνια. Αυτό σημαίνει ότι αν ο Πύργος του Άιφελ επρόκειτο να κατασκευαστεί σήμερα, θα χρειαζόμασταν μόνο τα δύο τρίτα του χάλυβα που χρησιμοποιούνταν τότε», λέει ο Έγκερτ.

Τα προτεινόμενα έργα θα μειώσουν τις εκπομπές άνθρακα κατά περισσότερο από 80 εκατομμύρια τόνους τα επόμενα οκτώ χρόνια. Αυτό ισοδυναμεί με περισσότερο από το ένα τρίτο των σημερινών εκπομπών και αποτελεί μείωση 55% σε σύγκριση με τα επίπεδα του 1990. Η ουδετερότητα άνθρακα έχει προγραμματιστεί έως το 2050.