Η Vale έχει παράγει περίπου 250.000 τόνους προϊόντων βιώσιμης άμμου, τα οποία είναι πιστοποιημένα για να αντικαταστήσουν την άμμο που συχνά εξορύσσεται παράνομα.

Μετά από 7 χρόνια έρευνας και επένδυση περίπου 50 εκατομμυρίων ρεάλ, η Vale έχει αναπτύξει μια διαδικασία παραγωγής για προϊόντα άμμου υψηλής ποιότητας, τα οποία μπορούν να χρησιμοποιηθούν στον κατασκευαστικό κλάδο.Η εταιρεία έχει εφαρμόσει αυτή τη διαδικασία παραγωγής προϊόντων άμμου στην περιοχή λειτουργίας σιδηρομεταλλεύματος στο Minas Gerais και μετατρέπει τα αμμώδη υλικά που αρχικά απαιτούσαν τη χρήση φραγμάτων ή μεθόδων στοίβαξης σε προϊόντα.Η διαδικασία παραγωγής Υπόκειται στον ίδιο ποιοτικό έλεγχο με την παραγωγή σιδηρομεταλλεύματος.Φέτος, η εταιρεία έχει επεξεργαστεί και παράγει περίπου 250.000 τόνους προϊόντων βιώσιμης άμμου και η εταιρεία σχεδιάζει να τα πουλήσει ή να τα δωρίσει για την παραγωγή σκυροδέματος, κονιάματος και τσιμέντου ή για οδοστρώσεις.

Ο κ. Marcello Spinelli, Εκτελεστικός Αντιπρόεδρος της Vale's Iron Ore Business, είπε ότι τα προϊόντα άμμου είναι αποτέλεσμα πιο βιώσιμων πρακτικών λειτουργίας.Είπε: «Αυτό το έργο μας ώθησε να διαμορφώσουμε μια κυκλική οικονομία στο εσωτερικό.Υπάρχει τεράστια ζήτηση για άμμο στον κατασκευαστικό κλάδο.Τα προϊόντα άμμου μας παρέχουν μια αξιόπιστη εναλλακτική λύση στον κατασκευαστικό κλάδο, ενώ μειώνουν τις περιβαλλοντικές και κοινωνικές επιπτώσεις της διάθεσης απορριμμάτων.Επιρροή."

Ναυπηγείο αποθήκευσης προϊόντων άμμου βιώσιμης περιοχής εξόρυξης Bulkoutu

Σύμφωνα με εκτιμήσεις των Ηνωμένων Εθνών, η παγκόσμια ετήσια ζήτηση για άμμο είναι περίπου 40 με 50 δισεκατομμύρια τόνους.Η άμμος έχει γίνει ο πιο εκμεταλλευόμενος φυσικός πόρος μετά το νερό, και αυτός ο πόρος εκμεταλλεύεται παράνομα και αρπακτικά σε παγκόσμια κλίμακα.

Τα προϊόντα βιώσιμης άμμου της Vale θεωρούνται υποπροϊόν του σιδηρομεταλλεύματος.Το ακατέργαστο μετάλλευμα με τη μορφή πετρώματος που εξορύσσεται από τη φύση γίνεται σιδηρομετάλλευμα μετά από διάφορες διαδικασίες φυσικής επεξεργασίας όπως σύνθλιψη, κοσκίνισμα, άλεση και εμπλουτισμός στο εργοστάσιο.Η καινοτομία της Vale έγκειται στην επανεπεξεργασία υποπροϊόντων σιδηρομεταλλεύματος στο στάδιο του εμπλουτισμού έως ότου φτάσει τις απαραίτητες ποιοτικές απαιτήσεις και γίνει εμπορικό προϊόν.Στην παραδοσιακή διαδικασία εμπλουτισμού, αυτά τα υλικά θα γίνουν απορρίμματα, τα οποία απορρίπτονται με τη χρήση φραγμάτων ή σε στοίβες.Τώρα, κάθε τόνος προϊόντος άμμου που παράγεται σημαίνει μείωση κατά έναν τόνο απορριμμάτων.

Τα προϊόντα άμμου που παράγονται από τη διαδικασία επεξεργασίας σιδηρομεταλλεύματος είναι 100% πιστοποιημένα.Έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε πυρίτιο και εξαιρετικά χαμηλή περιεκτικότητα σε σίδηρο και έχουν υψηλή χημική ομοιομορφία και ομοιομορφία μεγέθους σωματιδίων.Ο κ. Jefferson Corraide, εκτελεστικός διευθυντής της περιοχής ολοκληρωμένων επιχειρήσεων Brucutu και Agualimpa, είπε ότι αυτού του είδους το προϊόν άμμου δεν είναι επικίνδυνο.«Τα προϊόντα άμμου μας βασικά επεξεργάζονται με φυσικές μεθόδους και η χημική σύνθεση των υλικών δεν αλλάζει κατά τη διάρκεια της επεξεργασίας, επομένως τα προϊόντα είναι μη τοξικά και αβλαβή».

Η εφαρμογή των προϊόντων άμμου της Vale σε σκυρόδεμα και κονίαμα έχει πρόσφατα πιστοποιηθεί από το Βραζιλικό Ινστιτούτο Επιστημονικής Έρευνας (IPT), το Falcão Bauer και το ConsultareLabCon, τρία επαγγελματικά εργαστήρια.

Ερευνητές από το Ινστιτούτο Αειφόρων Ορυκτών στο Πανεπιστήμιο του Κουίνσλαντ στην Αυστραλία και το Πανεπιστήμιο της Γενεύης στην Ελβετία διεξάγουν μια ανεξάρτητη μελέτη για να αναλύσουν τα χαρακτηριστικά των προϊόντων άμμου Vale για να κατανοήσουν εάν αυτό το εναλλακτικό δομικό υλικό που προέρχεται από μετάλλευμα μπορεί να γίνει βιώσιμη πηγή άμμος Και να μειώσει σημαντικά την ποσότητα των απορριμμάτων που παράγονται από τις εξορυκτικές δραστηριότητες.Οι ερευνητές χρησιμοποιούν τον όρο «ορυκτέλαιο» για να αναφερθούν σε προϊόντα άμμου που προέρχονται από υποπροϊόντα μεταλλεύματος και παράγονται μέσω επεξεργασίας.

κλίμακα παραγωγής

Η Vale δεσμεύεται να πουλήσει ή να δωρίσει περισσότερους από 1 εκατομμύριο τόνους προϊόντων άμμου έως το 2022. Οι αγοραστές της προέρχονται από τέσσερις περιοχές, συμπεριλαμβανομένων των Minas Gerais, Espirito Santo, Sao Paulo και Brasilia.Η εταιρεία προβλέπει ότι μέχρι το 2023, η παραγωγή προϊόντων άμμου θα φτάσει τους 2 εκατομμύρια τόνους.

«Είμαστε έτοιμοι να επεκτείνουμε περαιτέρω την αγορά εφαρμογών προϊόντων άμμου από το 2023. Για το σκοπό αυτό, έχουμε δημιουργήσει μια ειδική ομάδα για να επενδύσουμε σε αυτή τη νέα επιχείρηση.Θα εφαρμόσουν τη διαδικασία παραγωγής προϊόντων άμμου στην υπάρχουσα παραγωγική διαδικασία για να καλύψουν τη ζήτηση της αγοράς».Ο κ. Rogério Nogueira, Διευθυντής της Vale Iron Ore Marketing, είπε.

Η Vale παράγει επί του παρόντος προϊόντα άμμου στο ορυχείο Brucutu στο San Gonzalo de Abaisau, Minas Gerais, τα οποία θα πωληθούν ή θα δοθούν.

Άλλες περιοχές εξόρυξης στο Minas Gerais πραγματοποιούν επίσης περιβαλλοντικές και μεταλλευτικές προσαρμογές για να ενσωματώσουν διαδικασίες παραγωγής άμμου.«Αυτές οι περιοχές εξόρυξης παράγουν αμμώδη υλικά με υψηλή περιεκτικότητα σε πυρίτιο, τα οποία μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε διαφορετικές βιομηχανίες.Συνεργαζόμαστε με πολλά ιδρύματα, συμπεριλαμβανομένων πανεπιστημίων, ερευνητικών κέντρων και εγχώριων και ξένων εταιρειών για την ανάπτυξη νέων λύσεων για την παροχή νέων υπολειμμάτων σιδηρομεταλλεύματος.Διέξοδος."Ο κ. André Vilhena, νέος διευθυντής επιχειρήσεων της Vale τόνισε.

Εκτός από τη χρήση της υπάρχουσας υποδομής στην περιοχή εξόρυξης σιδηρομεταλλεύματος, η Vale έχει επίσης αναπτύξει ένα δίκτυο μεταφορών που αποτελείται από σιδηροδρόμους και δρόμους για τη μεταφορά προϊόντων άμμου σε πολλές πολιτείες της Βραζιλίας.«Στόχος μας είναι να διασφαλίσουμε τη βιωσιμότητα της επιχείρησης σιδηρομεταλλεύματος.Μέσω αυτής της νέας επιχείρησης, ελπίζουμε να ελαχιστοποιήσουμε τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις, αναζητώντας παράλληλα ευκαιρίες για την προώθηση της απασχόλησης και την αύξηση του εισοδήματος».πρόσθεσε ο κ. Βερένα.

οικολογικά προϊόντα

Η Vale διεξάγει έρευνα για την εφαρμογή απορριμμάτων από το 2014. Πέρυσι, η εταιρεία άνοιξε το Puku Brick Factory, το οποίο είναι το πρώτο πιλοτικό εργοστάσιο που παράγει δομικά προϊόντα χρησιμοποιώντας ως κύρια πρώτη ύλη τα απορρίμματα από εξορυκτικές δραστηριότητες.Το εργοστάσιο βρίσκεται στην περιοχή εξόρυξης Pico στο Itabilito, Minas Gerais, και στοχεύει στην προώθηση μιας κυκλικής οικονομίας στην επεξεργασία του σιδηρομεταλλεύματος.

Το Ομοσπονδιακό Κέντρο Επιστημονικής και Τεχνολογικής Εκπαίδευσης του Minas Gerais και το Pico Brick Factory ξεκίνησαν την τεχνική συνεργασία και έστειλαν στο εργοστάσιο 10 ερευνητές, συμπεριλαμβανομένων καθηγητών, τεχνικών εργαστηρίων, πτυχιούχων, προπτυχιακών και φοιτητών τεχνικών μαθημάτων.Κατά τη διάρκεια της περιόδου συνεργασίας, θα εργαστούμε στο εργοστάσιο και τα προϊόντα κατά την περίοδο έρευνας και ανάπτυξης δεν θα πωληθούν στον έξω κόσμο.

Η Vale συνεργάζεται επίσης με την πανεπιστημιούπολη Itabira του Ομοσπονδιακού Πανεπιστημίου της Itajuba για τη μελέτη της μεθόδου χρήσης προϊόντων άμμου για πλακόστρωση.Η εταιρεία σχεδιάζει να δωρίσει προϊόντα άμμου στην περιοχή για πλακόστρωση.

Πιο βιώσιμη εξόρυξη

Εκτός από την ανάπτυξη οικολογικών προϊόντων, η Vale έλαβε επίσης άλλα μέτρα για τη μείωση των υπολειμμάτων και για να καταστήσει τις εξορυκτικές δραστηριότητες πιο βιώσιμες.Η εταιρεία έχει δεσμευτεί να αναπτύξει τεχνολογία ξηρής επεξεργασίας που δεν απαιτεί νερό.Επί του παρόντος, περίπου το 70% των προϊόντων σιδηρομεταλλεύματος της Vale παράγεται μέσω ξηρής επεξεργασίας και το ποσοστό αυτό θα παραμείνει αμετάβλητο ακόμη και μετά την αύξηση της ετήσιας παραγωγικής ικανότητας σε 400 εκατομμύρια τόνους και την έναρξη λειτουργίας νέων έργων.Το 2015, το σιδηρομετάλλευμα που παράγεται με ξηρή επεξεργασία αντιπροσώπευε μόνο το 40% της συνολικής παραγωγής.

Το αν μπορεί να χρησιμοποιηθεί ξηρή επεξεργασία σχετίζεται με την ποιότητα του σιδηρομεταλλεύματος που εξορύσσεται.Το σιδηρομετάλλευμα στο Carajás έχει υψηλή περιεκτικότητα σε σίδηρο (πάνω από 65%) και η διαδικασία επεξεργασίας χρειάζεται μόνο να θρυμματιστεί και να κοσκινιστεί ανάλογα με το μέγεθος των σωματιδίων.

Η μέση περιεκτικότητα σε σίδηρο σε ορισμένες περιοχές εξόρυξης στο Minas Gerais είναι 40%.Η παραδοσιακή μέθοδος επεξεργασίας είναι η αύξηση της περιεκτικότητας του μεταλλεύματος σε σίδηρο με την προσθήκη νερού για τον εμπλουτισμό.Τα περισσότερα από τα απορρίμματα που προκύπτουν στοιβάζονται σε φράγματα ή κοιλώματα απορριμμάτων.Η Vale χρησιμοποίησε μια άλλη τεχνολογία για τον εμπλουτισμό σιδηρομεταλλεύματος χαμηλής ποιότητας, δηλαδή την τεχνολογία ξηρού μαγνητικού διαχωρισμού λεπτού μεταλλεύματος (FDMS).Η διαδικασία μαγνητικού διαχωρισμού του σιδηρομεταλλεύματος δεν απαιτεί νερό, επομένως δεν χρειάζεται να χρησιμοποιηθούν φράγματα απορριμμάτων.

Η τεχνολογία ξηρού μαγνητικού διαχωρισμού για λεπτό μετάλλευμα αναπτύχθηκε στη Βραζιλία από τη NewSteel, η οποία εξαγοράστηκε από τη Vale το 2018 και εφαρμόστηκε σε πιλοτική μονάδα στο Minas Gerais.Το πρώτο εμπορικό εργοστάσιο θα τεθεί σε χρήση στην περιοχή λειτουργίας Vargem Grande το 2023. Το εργοστάσιο θα έχει ετήσια παραγωγική ικανότητα 1,5 εκατομμυρίων τόνων και συνολική επένδυση 150 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ.

Μια άλλη τεχνολογία που μπορεί να μειώσει τη ζήτηση για φράγματα απορριμμάτων είναι το φιλτράρισμα των απορριμμάτων και η αποθήκευση τους σε ξηρές στοίβες.Αφού η ετήσια ικανότητα παραγωγής σιδηρομεταλλεύματος φτάσει τους 400 εκατομμύρια τόνους, οι περισσότεροι από τους 60 εκατομμύρια τόνους (που αντιπροσωπεύουν το 15% της συνολικής παραγωγικής ικανότητας) θα χρησιμοποιήσουν αυτήν την τεχνολογία για το φιλτράρισμα και την αποθήκευση των απορριμμάτων.Η Vale άνοιξε μια μονάδα διήθησης απορριμμάτων στην περιοχή εξόρυξης Great Varzhin και σχεδιάζει να ανοίξει άλλες τρεις μονάδες διήθησης απορριμμάτων το πρώτο τρίμηνο του 2022, ένα από τα οποία βρίσκεται στην περιοχή εξόρυξης του Brucutu και τα άλλα δύο βρίσκονται στην περιοχή εξόρυξης Itabira .Μετά από αυτό, το σιδηρομετάλλευμα που παράγεται με την παραδοσιακή διαδικασία υγρού εμπλουτισμού θα αντιπροσωπεύει μόνο το 15% της συνολικής παραγωγικής ικανότητας και τα παραγόμενα απορρίμματα θα αποθηκεύονται σε φράγματα απορριμμάτων ή σε απενεργοποιημένα ορυχεία.