Ο κύριος σκοπός ενόςΦράγμα αυτοκινητοδρόμουκατά μήκος του αυτοκινητόδρομου είναι να σχηματιστεί ένα προστατευτικό φράγμα για να προστατεύσει έναν οδηγό που έχει ξεφύγει από τον δρόμο. Οι στύλοι της κοινής ωφέλειας, οι αποβάθρες γεφυρών και οι τοίχοι αντιστήριξης είναι άλλα εμπόδια. Σε αυτές τις περιπτώσεις, το να χτυπήσετε ένα προστατευτικό κιγκλίδωμα θα ήταν πολύ προτιμότερο από το να χτυπήσετε τα εμπόδια, επομένως συνήθως εγκαθίστανται προστατευτικά κιγκλιδώματα. Μειώνουν τη σοβαρότητα μιας πιθανής σύγκρουσης και κάνουν τους δρόμους ασφαλέστερους. Το προστατευτικό κιγκλίδωμα μπορεί να δράσει με μυριάδες τρόπους, από την εκτροπή ενός οχήματος πίσω στον δρόμο, την επιβράδυνσή του ή την ακινητοποίησή του, ή σε ορισμένες περιπτώσεις απλώς την επιβράδυνσή του αρκετά και την άφησή του να προχωρήσει πέρα ​​από το προστατευτικό κιγκλίδωμα.